昨日日本对战克罗地亚，卡塔尔世界杯的首场点球大战，克罗地亚反败为胜。四年前，克罗地亚在俄罗斯的时候，也是在半决赛中以2比1的比分战胜了英格兰。四年之后，相似的情节再次出现在克罗地亚。北京时间，十二月六日清晨，在小组赛中让人大跌眼镜的日本队对战克罗地亚，在120分钟的激战后，克罗地亚1-1战平了日本，最终克罗地亚3-1点球大战中战胜了对手，进入了八强。日本曾经在比赛中遥遥领先，但却未能打破他们的历史记录，被卡在了十六强。
在世界杯开始前，日本人就已经公开表示要进入八强，或者更进一步。长友佑都在接受访问时说：“日本足球不只是世界杯16强的水平，我们有信心突破历史，创造新的纪录。”堂安律还扬起了世界杯夺冠的豪言，“现在我们以世界杯夺冠为目标，这并非玩笑话，而是我们正为之努力的目标，首先我们要翻过十六强这座大山，眼下没有比赢球更想做的事情了。”不仅球员们如此，主教练森保一也毫不掩饰自己的雄心，他亲自对记者说：“我们只需要再打三轮，就可以进入决赛了。”克罗地亚主教练达利奇也给出了自己的答案：“西班牙和德国面对日本队时都曾经主导过比赛，但他们表现得过于自信，因此受到了惩罚，我们不能有哪怕一秒钟的松懈，而大赛经验会帮助到我们。”言下之意就是克罗地亚不会再犯德国、西班牙那样的错误了。
尽管自信满满，但是在开赛后，日本队依然很谨慎，日本在对阵西班牙时的控球率仅为17.7%，这是1966年有纪录以来所有世界杯获胜球队中的最低，而在这场比赛的开始20分钟里，日本队的控球率也只有30%。第3分钟，谷口彰悟头球擦柱而出；第7分钟，佩里西奇左路推了富安健洋，突破射门被扑出，随后造成日本门前混战；第11分钟，伊东纯也右路传出威胁球，两位日本球员门前包抄未能形成打门。随着比赛的深入，克罗地亚渐渐占据了优势，第25分钟，克罗地亚后场长传，突前的佩特科维奇过于犹豫，被日本球员围堵，浪费了单刀，这是开场以后双方最好的得分机会；第27分钟，克罗地亚两翼不断球，佩里西奇、克拉马里奇都让日本队感受到了压力。
前田大然在上半场多次在克罗地亚门前制造威胁。前曼联门将舒梅切尔对于克罗地亚的进攻感到忧心，“这是世界杯的关键阶段，你必须抓住每一个机会，利用对手给你的每一个弱点，我们看到了日本防线犯下的错误，但克罗地亚似乎距离进球还远得很。”前英格兰传奇前锋阿兰席勒同样不看好克罗地亚的进攻，“虽然他们对加拿大的比赛打进4球，但另外两场小组赛显得缓慢而沉闷，三场比赛克罗地亚共有29次射门，但其中13次是对阵加拿大时完成的。”与此同时，对于日本队，舒梅切尔评价道：“这是一支平均控球率为33%的球队，他们并需要在场面上形成统治，但当他们防守反击时拥有令人难以置信的速度，这就是他们制造伤害的方式。”果不其然，经历了一段时间猛攻的克罗地亚比赛上半时最后15分钟放慢了节奏，日本队开始反击，当镜头抓住日本队主帅森保一的镜头时，前英格兰中场杰梅因·杰纳斯评论表示：“日本队正在起势，森保一对球队迄今为止的表现感到满意。”
上半场，前田大然的入球是两队唯一的进球。在上半场结束之前，日本发挥了很大的作用。第40分钟，镰田大地接直塞，禁区左侧打高。第42分钟，日本角球战术，右侧传中，制造出禁区内的混乱，前田大然捅射得分，这是日本队的第三脚射门，也是第一次射正。同时，这也是本届杯赛第一次取得领先。
克罗地亚此前在世界杯落后的情况下只赢过1次，在上一次的世界杯半决赛中，克罗地亚以2:1的比分战胜了英格兰。下半场双方再次展开了一场比赛，克罗地亚的应对并不算快，而日本则继续创造着进攻的机会。赛前，森保一也谈到，现在日本队个人能力有了长足进步，对阵传统强队时并不惧怕，然而，赛场上瞬息万变，第55分钟，克罗地亚右肋传中，佩里西奇头槌攻门，克罗地亚扳平比分。
37岁的莫德里奇在加时赛的上半场就被换下了。不过，克罗地亚在第98分钟将莫德里奇替换下场。37岁的“魔笛”在如此高强度的比赛中难以支撑到最后，在下场前，他把队长袖标交给了佩里西奇。舒梅切尔表示：”达利奇可能只是认为莫德里奇已经失去了体能，让他继续留在场上等待点球没什么意义。”而到了加时的下半场，佩里西奇也被替换下场。最终，双方在120分钟拼尽全力，最终1比1战平。本届世界杯的第一次点球大战，就此上演。这是世界杯历史上的第31次点球大战，最近四次克罗地亚参与了三次。上届世界杯最后三次点球大战，克罗地亚参与了两次，均取得了胜利，战胜了丹麦和俄罗斯。点球大战中，南野拓实第一个上场罚球，结果被克罗地亚门将利瓦科维奇扑出。随后，三笘薰的罚球也被扑出。而克罗地亚的前两个点球都稳稳命中。不过，利瓦亚的点球打中立柱，给日本队留下了一线生机。但日本队吉田麻也的点球还是被扑出。帕萨利奇最后的点球命中，帮助克罗地亚赢下比赛。四年前，克罗地亚在俄罗斯的时候，也是在半决赛中以2比1的比分战胜了英格兰。四年之后，克罗地亚在经历了加时赛和点球大战之后，又一次翻盘，成功晋级。
